В 1973-74 гг. в Горьковской филармонии ансамбль работал под названием “Современник”. В его составе: Михаил Болотный, Роберт Болотный, Борис Белоцерковский, Сергей Дроздов, Женя Завьялова, Юрий Метелкин, Юрий Янин. После переговоров с руководством Куйбышевской филармонии, музыканты переходят на работу в неё, и окончательно оседают в Куйбышеве (ныне Самара) к январю 1975 г.

С этого дня начинается жизнь нового коллектива с новым названием, придуманным Р. Болотным, – ВИА “Синяя птица”. В 1975 г. появилась маленькая гибкая пластинка с четырьмя песнями, куда случайно попала песня «Клен», которая родилась в недрах ленинградского ВИА «Калинка», но ставшая популярной именно в исполнении «Синей птицы». И именно после выхода этого хита популярность «Синей птицы» взметнулась к облакам с такой же стремительностью, с какой метеорит падает на Землю. Этот шлягер всех времен и народов исполнил бас-гитарист Сергей Дроздов, на многие годы став неформальным лидером коллектива и его голосом.

В 1976 году прошли первые гастроли «Синей птицы» в Москве. Их организовал Леонид Яковлевич Журавель — первый и единственный директор того самого, легендарного, ансамбля.

«Синяя птица» быстро стала одним из самых гастролирующих коллективов в стране. И одним из самых популярных ВИА. Первый хит-парад, обозначенный на страницах московских газет, выглядел так: 1-е место – «Песняры» (Белоруссия), 2-е место – «Ариэль» (Челябинск), 3-е место – «Синяя птица». Основой для этого рейтинга служили подсчеты количества гастролей и число собираемых зрителей. Напомним, что ВИА «Синяя птица»собирал полные «Лужники», а это около 20 тысяч зрителей. Но это было позднее…